Économétrie

Là où le français emploie deux mots, l’allemand n’en a qu’un, et cette liste s’en sert constamment : verzerrt. Dans un studio ou devant un écran, il veut dire « déformé », « distordu » : ein verzerrtes Bild est une image étirée, ein verzerrter Klang un son saturé. En économétrie, le même participe veut dire « biaisé » : eine nach oben verzerrte Schätzung est une estimation biaisée vers le haut, qui se trompe en moyenne dans un sens que l’on peut souvent nommer. Le nom suit le même partage, et die Verzerrung désigne aussi bien la distorsion d’un objectif photographique que le biais d’un estimateur. Pour un lecteur français, le risque n’est donc pas de ne rien comprendre, mais de traduire toujours par « déformé » : eine verzerrte Stichprobe n’est pas un échantillon abîmé, c’est un échantillon biaisé, qui ne représente pas la population. Le contraire se dit le plus souvent autrement, avec un autre mot de la liste : erwartungstreu, fidèle à l’espérance. Et quand verzerrt apparaît au détour d’une phrase, c’est le contexte, jamais le mot, qui dit lequel des deux sens est en jeu.