S’installer à son compte

Sur un devis allemand, le petit mot qui pèse le plus lourd est zuzüglich, abrégé zzgl. : il annonce que le montant affiché n’est pas celui qu’on paiera, et qu’il faut encore y ajouter quelque chose — presque toujours la TVA, die Umsatzsteuer. C’est une préposition, et elle régit le génitif : zuzüglich der gesetzlichen Umsatzsteuer, « TVA légale en sus ». La règle a pourtant une exception que l’on croise sur presque chaque facture. Quand le nom suit seul, sans article ni adjectif, il ne prend pas la marque du génitif : on écrit zuzüglich Porto et zuzüglich Versand, jamais « Portos » ni « Versands », qui seraient pourtant les formes régulières. C’est l’article qui porte le cas ; sans article, le nom reste tel quel. Son contraire suit exactement le même modèle : abzüglich, « déduction faite de », comme dans abzüglich der Anzahlung, l’acompte déjà versé. Un indépendant qui confond les deux sur son propre devis se trompe de prix. Le reste de la liste suit le parcours d’une création : déclarer l’activité, choisir une forme juridique, facturer, relancer, et tenir jusqu’à ce que le travail fasse vivre.