Photographie et composition

Un seul verbe allemand de cette liste fait le travail de deux verbes français. Anschneiden, c’est d’abord entamer : den Kuchen anschneiden, couper la première part d’un gâteau, et ein Thema anschneiden, aborder un sujet sans aller au fond. Le français dit « entamer » dans les deux cas, et la correspondance paraît parfaite. Mais en photographie, anschneiden veut dire couper un sujet au bord du cadre : angeschnittene Hände, des mains coupées par le cadrage. Là, le français ne dit plus « entamer », il dit « couper ». Au tennis et au tennis de table, enfin, einen Ball anschneiden, c’est lui donner de l’effet, ce que le français appelle justement une balle coupée. Ce qui relie les quatre emplois, c’est le préfixe an- : on ne tranche pas de part en part, on attaque le bord. D’où une règle pratique : devant anschneiden, cherchez d’abord ce qui est entamé — un gâteau, une question, un cadre ou une balle — et le verbe français suivra. Il est séparable et irrégulier : Er schnitt das Thema nur an, il n’a fait qu’effleurer la question.