Sylviculture : planifier sur plusieurs générations

Der Ster est un mot que le lecteur français reconnaît avant de l’avoir appris : c’est le stère, la mesure du bois de chauffage empilé. Le mot a été forgé en France à la fin du XVIIIe siècle, avec le système métrique, sur le grec stereós, « solide », pour nommer un volume de bois ; il est passé en allemand avec la chose qu’il mesure, par-dessus la frontière. Le genre ne change pas au passage : der Ster est masculin, comme le stère. Il vit surtout dans le sud de l’Allemagne et en Suisse ; ailleurs, on commande son bois en Raummeter, le mètre cube apparent, et l’exploitant qui cube les grumes parle de Festmeter, le mètre cube plein, sans vides. Un stère n’est donc pas un mètre cube de bois, mais un mètre cube de bûches avec l’air entre elles, et la convention est la même des deux côtés du Rhin. Le mot, enfin, appartient au bois de feu : on commande sechs Ster Buche, six stères de hêtre, pour l’hiver, mais une grume vendue à la scierie ne se compte jamais en stères.