Plantes utiles et leurs usages

Dans une liste où poussent le pastel, la garance et d’autres plantes tinctoriales, un lecteur français voit passer die Tinktur et pense aussitôt à « la teinture » : le bain de couleur, la cuve, l’atelier du teinturier. C’est un faux ami, et d’autant plus sournois que les deux mots viennent bien du même latin, tinctura. En allemand, die Tinktur n’appartient pas à la teinturerie mais à la pharmacie : c’est un extrait de plante dans l’alcool, comme die Arnikatinktur ou die Jodtinktur, et on la compte en gouttes. Des emplois du mot français, seul celui de la « teinture d’arnica » lui correspond. Pour tout le reste, l’allemand prend une autre famille, celle de die Farbe : teindre se dit färben, le teinturier der Färber, la teinturerie die Färberei, et les plantes de cette liste sont des Färberpflanzen. Même « se teindre les cheveux » passe par là : sich die Haare färben. Avant de traduire « teinture », il faut donc savoir si l’on parle d’un flacon ou d’une cuve ; et devant Tinktur, il faut chercher le compte-gouttes, jamais la laine.