Scénario et dramaturgie

Die Peripetie ressemble trait pour trait à « la péripétie », et les deux mots viennent du même grec, mais ils ne vivent pas dans le même monde. En français, le mot a gardé son sens de poétique, le retournement subit d’une action dramatique, et il en a pris un autre, bien plus courant : un incident, un rebondissement, une petite aventure. On raconte « les péripéties du voyage », on vit un déménagement « plein de péripéties ». L’allemand n’a gardé que le premier sens. Die Peripetie est un terme technique de dramaturgie, celui d’Aristote : le point précis où la fortune du héros bascule, en règle générale unique dans une pièce. Die Reise war voller Peripetien est donc un contresens ; pour les aléas d’un voyage, l’allemand dit die Zwischenfälle ou das Hin und Her, et pour un rebondissement de scénario die Wendung. Même entre scénaristes, le mot de tous les jours reste der Wendepunkt ; die Peripetie est celui qu’on écrit dans une analyse, et le lecteur qui le rencontre sait qu’on lui parle de la charpente de l’œuvre, pas de ses accidents.