Le certificat de travail allemand

Dans un certificat de travail allemand, la phrase la plus banale cache une construction que le français n’emploie presque jamais : Die ihr übertragenen Aufgaben erledigte sie sorgfältig. Entre l’article die et le nom Aufgaben se loge tout ce que le français renverrait dans une relative placée après le nom : « les tâches qui lui ont été confiées ». Les grammaires allemandes appellent cela un attribut participial étendu, et la règle tient en trois points. Le participe se place juste devant le nom et s’accorde avec lui comme un adjectif épithète, d’où la terminaison -en de übertragenen. Tout ce qui le complète — le datif ihr, un complément comme seit Jahren — vient avant lui, jamais après. Et l’article reste en suspens jusqu’au bout : die von ihr seit Jahren betreuten Großkunden, ce sont « les grands comptes dont elle s’occupe depuis des années ». Pour lire sans se perdre, il ne faut pas s’arrêter après l’article : on cherche le participe qui ferme le bloc, puis le nom qui le suit, et l’on revient ensuite au milieu. Les certificats en sont pleins, car la construction ramasse en une seule proposition ce qui en demanderait deux.