Papeles sociales y posición

La expresión die graue Eminenz no nació en alemán. Es un calco del francés l’Éminence grise, y el español la tomó del mismo sitio: «la eminencia gris». El apodo se le dio a François Leclerc du Tremblay, el padre José, un fraile capuchino que fue el consejero más cercano del cardenal Richelieu en la Francia de Luis XIII. «Eminencia» es el tratamiento de los cardenales, y a Richelieu, vestido de púrpura, se le llamaba la Eminencia roja. Su confidente no era cardenal ni tenía un cargo que justificara el título, pero decidía con él; el color, según la explicación habitual, es el de su hábito de fraile frente a la púrpura del cardenal. En alemán la fórmula conserva el adjetivo delante y lo declina como cualquier otro: einer grauen Eminenz, die grauen Eminenzen. Y ha perdido por completo el hábito: Der Staatssekretär gilt als graue Eminenz des Ministeriums no habla de ningún religioso, sino de quien manda sin figurar en el organigrama. El resto de la lista recorre el mismo orden callado desde otros lados: quién le debe algo a quién, quién está por encima de quién y quién solo mira desde la valla.