Cells, masts and spectrum: how a call finds its way through the air.
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From these 26 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.
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Most of this list is engineers’ German, but one verb has escaped from the control room into the kitchen. funken means to radio, and on a ship’s bridge it is used exactly as English uses it: Der Kapitän funkte die Position an die Küstenwache. In ordinary conversation, though, it turns up almost only in the perfect and with the empty subject es. Zwischen den beiden hat es gefunkt says that two people have fallen for each other; Hat es jetzt endlich gefunkt?, said to someone staring at a problem, asks whether the penny has dropped at last. Neither sentence involves a transmitter, and neither can be turned round to name who did the transmitting. So when gefunkt appears in a novel, look at the subject first: a captain or a pilot sends a message, es reports that something has happened between people.
The words
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Verb (3)
funkento radio, to transmit by radioVerbC1
Der Kapitän funkte die Position an die Küstenwache.The captain radioed his position to the coastguard.
Colloquially es hat gefunkt: two people have fallen for each other, or somebody has finally understood.
sich einbuchento register (with a network)VerbC2
Nach der Landung bucht sich das Handy automatisch in ein fremdes Netz ein.After landing the phone registers with a foreign network automatically.
Separable and reflexive: sich in ein Netz einbuchen; eingebucht sein, to be registered.
abreißento drop, to break off (of a call or connection)VerbC1
Im Tunnel reißt die Verbindung jedes Mal ab.In the tunnel the call drops every time.
die Funkzelleradio cell (of a mobile network)NounC2
Die Ermittler werteten aus, welche Handys zur Tatzeit in der Funkzelle eingebucht waren.Investigators worked out which phones had been registered in that cell at the time of the crime.
Plural: die Funkzellen.
die Basisstationbase stationNounC2
Eine Basisstation versorgt meist drei Sektoren, jeden mit eigenen Antennen.A base station usually serves three sectors, each with its own antennas.
Plural: die Basisstationen.
der Funkmastradio mast, phone mastNounC1
Gegen den geplanten Funkmast am Ortsrand sammelt eine Bürgerinitiative Unterschriften.A residents’ group is collecting signatures against the planned phone mast on the edge of the village.
Plural: die Funkmasten (also die Funkmaste).
das Frequenzbandfrequency bandNounC2
Das niedrige Frequenzband reicht weit und dringt gut in Gebäude ein.The low frequency band carries a long way and gets into buildings well.
Plural: die Frequenzbänder, never Frequenzbande.
die Frequenzzuteilungfrequency assignment (by the regulator)NounC2
Ohne Frequenzzuteilung durch die Bundesnetzagentur darf niemand ein Mobilfunknetz betreiben.Nobody may run a mobile network without a frequency assignment from the Federal Network Agency.
Plural: die Frequenzzuteilungen. The official term; newspapers often say Lizenz.
die Versorgungsauflagecoverage obligationNounC2
Wer Frequenzen ersteigert, übernimmt meist auch Versorgungsauflagen für ländliche Gebiete.Whoever wins spectrum at auction usually takes on coverage obligations for rural areas as well.
Usually plural: die Versorgungsauflagen.
das Funklochnot-spot, dead zoneNounC1
Zwischen den beiden Dörfern liegt noch immer ein Funkloch.There is still a not-spot on the road between the two villages.
Plural: die Funklöcher.
die Funkstilleradio silence (also between people)NounC1
Nach dem Streit herrschte zwischen den Geschwistern monatelang Funkstille.After the row the siblings did not speak to each other for months.
No plural. Mostly used of people: es herrscht Funkstille.
der Zellwechselhandover (between cells)NounC2
Im Schnellzug folgt ein Zellwechsel auf den nächsten, ohne dass das Gespräch abbricht.On a high-speed train one handover follows another without the call dropping.
Plural: die Zellwechsel. Engineers also say das Handover.
die Nachbarzelleneighbouring cellNounC2
Das Handy misst ständig, wie stark es die Nachbarzellen empfängt.The phone keeps measuring how strongly it can receive the neighbouring cells.
Plural: die Nachbarzellen.
die Sendeleistungtransmit powerNounC2
Dicht am Mast regelt das Handy seine Sendeleistung deutlich herunter.Close to the mast the phone turns its transmit power right down.
Plural rare: die Sendeleistungen.
die Feldstärkefield strength, signal strengthNounC2
Im Keller sinkt die Feldstärke so weit, dass kein Gespräch mehr zustande kommt.In the cellar the signal strength drops so low that no call gets through.
Plural: die Feldstärken. The technical word; everyday German says Empfang or Netz.
die Mehrwegeausbreitungmultipath propagationNounC2
Zwischen hohen Häusern ist die Mehrwegeausbreitung die Regel und nicht die Ausnahme.Among tall buildings multipath propagation is the rule, not the exception.
No plural.
der Schwundfading (of a radio signal)NounC2
Kurzzeitiger Schwund entsteht, wenn sich reflektierte Wellen gegenseitig auslöschen.Short-term fading occurs when reflected waves cancel each other out.
No plural. Outside radio it means shrinkage or loss: der Schwund im Lager.
die Freiraumdämpfungfree-space path lossNounC2
Die Freiraumdämpfung wächst mit der Entfernung und mit der Frequenz.Free-space path loss rises with distance and with frequency.
No plural.
die Sichtverbindungline of sightNounC2
Zwischen den beiden Antennen muss eine freie Sichtverbindung bestehen.There has to be a clear line of sight between the two antennas.
Plural: die Sichtverbindungen.
die Gleichkanalstörungco-channel interferenceNounC2
Stehen zwei Zellen mit derselben Frequenz zu nah beieinander, kommt es zu Gleichkanalstörungen.If two cells on the same frequency stand too close together, co-channel interference is the result.
Plural: die Gleichkanalstörungen.
die Richtfunkstreckemicrowave link, point-to-point radio linkNounC2
Der abgelegene Mast ist nicht per Glasfaser, sondern über eine Richtfunkstrecke angebunden.The remote mast is connected not by fibre but by a microwave link.
Plural: die Richtfunkstrecken.
die Signallaufzeitsignal delay, propagation timeNounC2
Bei Onlinespielen zählt die Signallaufzeit oft mehr als die Datenrate.For online gaming the delay often matters more than the data rate.
Plural: die Signallaufzeiten. Laufzeit alone is also the term of a contract.
die Rufnummernmitnahmenumber portingNounC2
Dank der Rufnummernmitnahme behält man beim Anbieterwechsel seine alte Nummer.Thanks to number porting you keep your old number when you switch provider.
No plural.
die Luftschnittstelleair interfaceNounC2
Die Luftschnittstelle ist der einzige Teil des Netzes, den man nicht verkabeln kann.The air interface is the one part of the network that cannot be wired.
Plural: die Luftschnittstellen.
die Teilnehmerkennungsubscriber identityNounC2
Die Teilnehmerkennung steckt auf der SIM-Karte und nicht im Gerät.The subscriber identity is held on the SIM card, not in the handset.
Plural: die Teilnehmerkennungen.
die Kleinzellesmall cellNounC2
Auf dem Marktplatz sollen Kleinzellen in den Laternen das Netz entlasten.On the market square, small cells in the street lamps are meant to take load off the network.
