A reactor, the barriers around it and what happens to what is left over.
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From these 28 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.
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One adjective on this list leads a double life. In a reactor report abgebrannte Brennelemente are spent fuel assemblies: the fuel has given up most of the energy it can give, and it is lifted out into das Abklingbecken to cool. Nothing has burnt in any ordinary sense; the word borrows the image of a fire that has run its course. In the pub the same participle is an idiom about money. Ich bin völlig abgebrannt means I am skint, with nothing left until payday, and it is said with a shrug rather than as a complaint about health. An English speaker who reaches for it to mean burnt out has picked the wrong prefix: exhaustion is ausgebrannt, as in das Burn-out. So ab- is what is used up, aus- is who is worn out, and a spent fuel rod is never tired.
The words
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Verb (1)
anreichernto enrich (uranium)VerbC2
Für diesen Reaktortyp muss das Uran nur schwach angereichert werden.For this type of reactor the uranium only needs to be slightly enriched.
Die Kettenreaktion hält sich selbst, solange jede Spaltung im Mittel genau eine weitere auslöst.The chain reaction keeps itself going as long as each fission sets off, on average, exactly one more.
Plural: die Kettenreaktionen. Also figurative: a knock-on effect.
der Moderatormoderator (slows the neutrons)NounC2
In deutschen Leichtwasserreaktoren dient das Kühlwasser zugleich als Moderator.In German light-water reactors the cooling water doubles as the moderator.
Plural: die Moderatoren. Outside a reactor: a television or radio presenter.
der Steuerstabcontrol rodNounC2
Die Steuerstäbe werden von oben in den Kern eingefahren.The control rods are driven into the core from above.
Plural: die Steuerstäbe.
das Brennelementfuel assemblyNounC2
Bei jeder Revision wird etwa ein Viertel der Brennelemente getauscht.About a quarter of the fuel assemblies are replaced at every outage.
Plural: die Brennelemente.
der Abbrandburn-upNounC2
Je höher der Abbrand, desto länger muss das Brennelement danach gekühlt werden.The higher the burn-up, the longer the assembly has to be cooled afterwards.
No plural in this sense.
die Nachzerfallswärmedecay heatNounC2
Auch nach der Abschaltung muss die Nachzerfallswärme zuverlässig abgeführt werden.Even after shutdown the decay heat has to be removed reliably.
No plural. Often shortened to die Nachwärme.
die Schnellabschaltungreactor trip, scramNounC2
Ein Blitzeinschlag ins Netz löste eine Schnellabschaltung aus.A lightning strike on the grid triggered a reactor trip.
Plural: die Schnellabschaltungen.
der Reaktordruckbehälterreactor pressure vesselNounC2
Den Reaktordruckbehälter kann man nicht austauschen, nur prüfen.The reactor pressure vessel cannot be replaced, only inspected.
Plural: die Reaktordruckbehälter.
der Sicherheitsbehältercontainment (the steel shell)NounC2
Der kugelförmige Sicherheitsbehälter umschließt den gesamten Primärkreis.The spherical containment encloses the entire primary circuit.
Plural: die Sicherheitsbehälter. In speech often das Containment.
der Störfallincident (at a plant, reportable)NounC2
Der Betreiber musste den Störfall innerhalb einer Frist der Aufsichtsbehörde melden.The operator had to report the incident to the regulator within a set deadline.
Plural: die Störfälle. The official term; an Unfall is worse.
der GAUdesign-basis accident (older term)NounC1
Ursprünglich bezeichnete der GAU den schwersten Unfall, den die Anlage noch beherrschen musste.Originally the GAU was the most serious accident the plant still had to be able to control.
Short for größter anzunehmender Unfall. Plural rare: die GAUs. Colloquially der Super-GAU: a total disaster.
die Kernschmelzecore meltdownNounC1
Fällt die Kühlung lange genug aus, droht eine Kernschmelze.If cooling fails for long enough, a core meltdown threatens.
Plural: die Kernschmelzen.
die Notkühlungemergency core coolingNounC2
Die Notkühlung sprang an, sobald der Druck im Primärkreis unter den Grenzwert fiel.Emergency core cooling kicked in as soon as the pressure in the primary circuit dropped below the limit.
Usually singular.
das Abklingbeckenspent fuel poolNounC2
Im Abklingbecken stehen die Brennelemente mehrere Meter unter Wasser.In the spent fuel pool the assemblies stand several metres under water.
Plural: die Abklingbecken.
die Abklingzeitcooling time (of spent fuel)NounC2
Nach einer Abklingzeit von einigen Jahren dürfen die Brennelemente verladen werden.After a cooling time of several years the assemblies may be loaded for transport.
Plural: die Abklingzeiten. From abklingen, to die away.
der CastorCastor cask (for spent fuel)NounC2
Der Castor wurde unter Polizeischutz ins Zwischenlager gebracht.The Castor cask was taken to the interim store under police protection.
Plural: die Castoren. Formally der Castor-Behälter; a Castor-Transport is the shipment.
das Zwischenlagerinterim storage facilityNounC2
Das Zwischenlager ist nur für eine befristete Aufbewahrung genehmigt.The interim storage facility is licensed only for storage for a limited period.
Plural: die Zwischenlager.
die Wiederaufarbeitungreprocessing (of spent fuel)NounC2
Seit 2005 dürfen deutsche Brennelemente nicht mehr zur Wiederaufarbeitung ins Ausland gebracht werden.Since 2005 German fuel assemblies may no longer be sent abroad for reprocessing.
No plural.
die Verglasungvitrification (of waste)NounC2
Bei der Verglasung wird der flüssige Abfall in Glas eingeschmolzen.In vitrification the liquid waste is melted into glass.
Plural: die Verglasungen. In building: glazing, as in die Dreifachverglasung.
das Endlagerfinal repository (for nuclear waste)NounC1
Ein Standort für das Endlager ist in Deutschland noch nicht gefunden.A site for the final repository has not yet been found in Germany.
Plural: die Endlager.
das Wirtsgesteinhost rockNounC2
Als Wirtsgestein kommen Salz, Ton und Kristallin in Frage.Salt, clay and crystalline rock are all candidates for the host rock.
Plural: die Wirtsgesteine.
die RückholbarkeitretrievabilityNounC2
Das Gesetz verlangt die Rückholbarkeit der Abfälle während des Betriebs.The law requires the waste to remain retrievable while the repository is operating.
No plural.
die Ortsdosisleistungambient dose rateNounC2
Vor dem Betreten des Raumes wird die Ortsdosisleistung gemessen.The ambient dose rate is measured before anyone enters the room.
Plural rare: die Ortsdosisleistungen.
der Meilerreactor, nuclear plant (journalistic)NounC2
Der alte Meiler am Fluss ist seit Jahren vom Netz.The old reactor by the river has been off the grid for years.
Plural: die Meiler. Originally a charcoal pile, der Kohlenmeiler.
der Atomausstiegnuclear phase-outNounC1
Mit dem Atomausstieg gingen im April 2023 die letzten drei Kraftwerke vom Netz.With the nuclear phase-out the last three power stations went off the grid in April 2023.
