Structure, articulation and what a building says to the street.
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From these 32 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.
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Die Attika is the one word on this list that an English reader carries up the wrong stairs. It is not the room under the roof — that is der Dachboden, or das Dachgeschoss once somebody lives in it. Die Attika is outside: the low band of wall set above the main cornice, which on a classical front hides the roof and on a modern flat-roofed block is the raised rim that finishes the facade. English once used the word in that sense as well, for a short storey above the cornice, and then let it drift inwards to the space behind it. German kept it on the outside. So a report on repairs to die Attika is about masonry and sheet metal seen from the pavement, and nobody is going up there to fetch the Christmas decorations.
The words
View
Verb (2)
auskragento cantilever, to projectVerbC2
Der Balkon kragt zwei Meter über den Gehweg aus, ohne dass eine einzige Stütze darunter steht.The balcony projects two metres over the pavement without a single column beneath it.
Separable and regular: kragt aus, hat ausgekragt.
entkernento gut (a building)VerbC2
Das Bürohaus wurde bis auf die Fassade entkernt und innen völlig neu gebaut.The office block was gutted down to its facade and completely rebuilt inside.
Inseparable: entkernt, hat entkernt. In the kitchen: to core or stone fruit.
Bei einer Vorhangfassade trägt die Außenwand nichts; das ganze Tragwerk steckt dahinter in Stützen und Decken.With a curtain wall the outer skin carries nothing; the entire structure sits behind it in columns and floor slabs.
Plural: die Tragwerke. The engineer’s word; der Tragwerksplaner is the structural engineer.
das Tonnengewölbebarrel vaultNounC2
Der Keller ist mit einem Tonnengewölbe aus Ziegeln überdeckt, das seit dreihundert Jahren hält.The cellar is roofed with a brick barrel vault that has stood for three hundred years.
Plural: die Tonnengewölbe.
das Kreuzrippengewölberib vaultNounC2
Mit dem Kreuzrippengewölbe konnten die gotischen Baumeister die Last auf wenige Punkte bündeln.The rib vault let Gothic builders gather the load onto a few points.
Plural: die Kreuzrippengewölbe.
der SchlusssteinkeystoneNounC2
Erst wenn der Schlussstein gesetzt ist, trägt sich der Bogen selbst, und das Lehrgerüst kann entfernt werden.Only once the keystone is in does the arch carry itself, and the centring can be taken away.
Plural: die Schlusssteine, with three s since the spelling reform. Also figurative: the crowning piece of an undertaking.
der Kämpferimpost (of an arch)NounC2
Am Kämpfer setzt der Bogen auf; von dort an muss die Mauer seinen Schub aufnehmen.The arch springs from the impost; from there down, the wall has to take its thrust.
Plural: die Kämpfer. The same word as fighter; on a building only the impost is meant.
der StrebepfeilerbuttressNounC2
An der Außenseite des Chors stehen schwere Strebepfeiler, die den Schub der Gewölbe aufnehmen.Heavy buttresses stand along the outside of the choir, taking the thrust of the vaults.
Plural: die Strebepfeiler.
der Strebebogenflying buttressNounC2
Über das Dach des Seitenschiffs hinweg leiten Strebebögen den Gewölbeschub nach außen ab.Flying buttresses carry the thrust of the vault outwards across the aisle roof.
Plural: die Strebebögen, less often die Strebebogen.
das Kapitellcapital (of a column)NounC2
An den Kapitellen erkennt man, ob die Säulen dorisch, ionisch oder korinthisch sind.The capitals tell you whether the columns are Doric, Ionic or Corinthian.
Plural: die Kapitelle. Not das Kapitel, the chapter.
das GebälkentablatureNounC2
Das Gebälk liegt auf den Säulen und besteht aus Architrav, Fries und Gesims.The entablature rests on the columns and is made up of architrave, frieze and cornice.
Plural rare. Also the timbers of a roof: es knistert im Gebälk, there is trouble brewing.
das GesimscorniceNounC2
Ein kräftiges Gesims zieht sich über die ganze Front und hält das Regenwasser von der Wand fern.A heavy cornice runs the full width of the front and throws rainwater clear of the wall.
Plural: die Gesimse. Hauptgesims at the top, Gurtgesims between storeys.
die Attikaattic storey, parapet above the corniceNounC2
Hinter der Attika verschwindet das flache Dach, sodass man von der Straße aus nur eine gerade Kante sieht.The flat roof disappears behind the parapet, so from the street all you see is a straight edge.
Plural: die Attiken. Not the attic room, which is der Dachboden.
der Risalitprojecting bay (of a facade)NounC2
Ein flacher Risalit in der Mitte der Front betont den Eingang und trägt oben einen Dreiecksgiebel.A shallow projecting bay in the middle of the front marks the entrance and carries a triangular pediment.
Plural: die Risalite. Mittelrisalit, Eckrisalit and Seitenrisalit by position.
die Lisenepilaster stripNounC2
Schmale Lisenen gliedern die glatte Wand in senkrechte Felder, ohne Basis und ohne Kapitell.Narrow pilaster strips divide the plain wall into vertical panels, with no base and no capital.
Plural: die Lisenen. A Pilaster has a base and a capital; a Lisene has neither.
der Erkeroriel windowNounC1
Aus dem Erker im ersten Stock sieht man die ganze Straße hinauf und hinunter.From the oriel on the first floor you can see all the way up and down the street.
Plural: die Erker. It projects from the wall and is glazed on several sides.
die GaubedormerNounC1
Erst mit zwei neuen Gauben wurde das Dachgeschoss wirklich bewohnbar.It took two new dormers to make the loft properly habitable.
Plural: die Gauben. Also spelt die Gaupe; Schleppgaube and Giebelgaube by shape.
die TraufeeavesNounC2
Das Regenwasser läuft an der Traufe in die Rinne und von dort ins Fallrohr.Rainwater runs off the eaves into the gutter and from there down the downpipe.
Plural: die Traufen. The lower edge of the roof slope; der First is the ridge.
die Fensterachsewindow bay (vertical line of windows)NounC2
Die Front hat sieben Fensterachsen, und der Eingang liegt genau in der mittleren.The front is seven bays wide, and the entrance sits exactly in the middle one.
Plural: die Fensterachsen. Hence siebenachsig, seven bays wide; often simply die Achse.
die Beletageprincipal floor, piano nobileNounC2
In der Beletage mit den hohen Decken lagen früher die Salons der Eigentümer.The principal floor with its tall ceilings once held the owners’ reception rooms.
Plural: die Beletagen. Borrowed from French; usually the first floor above the ground floor.
das Langhausmain body of a church (nave and aisles)NounC2
Das Langhaus ist romanisch, der Chor wurde erst zwei Jahrhunderte später gotisch angebaut.The body of the church is Romanesque; the Gothic choir was added two centuries later.
Plural: die Langhäuser. Das Mittelschiff is the nave alone, die Seitenschiffe the aisles.
die Vierungcrossing (of a church)NounC2
Über der Vierung, wo sich Langhaus und Querhaus schneiden, erhebt sich der Turm.The tower rises over the crossing, where the body of the church meets the transept.
Plural: die Vierungen.
das MaßwerktraceryNounC2
Das steinerne Maßwerk teilt das hohe Fenster unten in schmale Bahnen und oben in Kreise.The stone tracery divides the tall window into narrow lights below and circles above.
No plural.
der ObergadenclerestoryNounC2
Weil das Mittelschiff höher ist als die Seitenschiffe, fällt durch den Obergaden Licht von oben ein.Because the nave rises above the aisles, light falls in from high up through the clerestory.
Plural: die Obergaden.
der Sölleropen upper terraceNounC2
Vom Söller der Burg aus überblickte man das ganze Tal.From the castle’s upper terrace you could see across the whole valley.
Plural: die Söller. Regionally also the loft; a literary word today.
der Fenstersturzwindow lintel; defenestrationNounC2
Über jeder Öffnung liegt ein Fenstersturz aus Beton, der die Last des Mauerwerks darüber aufnimmt.Above every opening there is a concrete lintel that takes the weight of the brickwork above.
Plural: die Fensterstürze. In history books the defenestration: der Prager Fenstersturz.
die Brandmauerfire wall (between buildings); political firewallNounC1
Seit das Nachbarhaus abgerissen ist, steht die fensterlose Brandmauer nackt zur Straße.Since the house next door was pulled down, the windowless fire wall has stood bare to the street.
Plural: die Brandmauern. The building regulations say die Brandwand.
die Blockrandbebauungperimeter block developmentNounC2
Die Blockrandbebauung schließt die Straße ohne Lücke und lässt innen einen ruhigen Hof frei.Perimeter blocks close the street front without a gap and leave a quiet courtyard inside.
Usually singular.
die Baufluchtbuilding lineNounC2
Das neue Haus springt drei Meter hinter die Bauflucht zurück und reißt eine Lücke in die Straßenfront.The new building is set three metres back from the building line and tears a gap in the street frontage.
Plural: die Baufluchten. In planning law die Baulinie is a line that must be built on.
die Schauseiteshow front, principal facadeNounC2
Die Schauseite ist aus Sandstein, die Hofseite nur verputzter Backstein.The show front is sandstone; the courtyard side is merely rendered brick.
Plural: die Schauseiten.
der Sichtbetonfair-faced concreteNounC2
Beim Sichtbeton bleibt jede Fuge der Schalung sichtbar, deshalb muss sie sorgfältig geplant sein.With fair-faced concrete every joint in the formwork shows, so it has to be planned with care.
In der Altstadt stehen die Häuser traufständig, sodass die Straße von langen Dachkanten gesäumt ist.In the old town the houses stand eaves-on, so the street is lined with long roof edges.
Opposite: giebelständig, with the gable end facing the street.
