Água e águas residuais

Le lit filtrant é o leito filtrante, e nesta expressão o francês usa a mesma palavra com que manda alguém deitar-se. Le lit é o móvel do quarto — aller au lit é ir para a cama —, é o fundo por onde corre a água, le lit de la rivière, e é a camada de material que faz um trabalho, un lit de sable, un lit de gravier, o lit filtrant desta lista. Uma palavra só para as três coisas. O português herdou o mesmo lectus mas guardou-o para o lado sério da língua: « o leito » é o do rio, o da estrada, o do filtro e ainda o do hospital, quando se contam leitos de cuidados intensivos. Para dormir em casa a língua foi buscar outra palavra, « a cama », e é essa que toda a gente usa. A divisão não se faz portanto por objeto mas por registo, e tem uma consequência imediata ao traduzir: il est au lit é « está na cama », ao passo que le lit du fleuve é « o leito do rio ». Trocar as duas soa a texto mal passado de uma língua para a outra.