Resíduos e ciclo dos materiais

Le lixiviat parece um termo saído do laboratório e é, para quem fala português, uma palavra de casa. Está no latim lixivia, a água que se deitava sobre as cinzas da lareira para lhe tirar a barrela com que se lavava a roupa; lix nomeava a cinza e a solução feita com ela. Dessa palavra veio a nossa « lixívia », que hoje é o frasco de branquear e desinfetar e continua debaixo do lava-loiça. E dela veio também, gasta pelo uso de séculos, a palavra francesa mais corrente que há: la lessive, que já não é cinza nenhuma mas o detergente da roupa e a própria lavagem — faire une lessive é pôr uma máquina a trabalhar. As duas línguas ficaram assim com a mesma palavra em prateleiras diferentes do mesmo armário. Le lixiviat é a terceira forma, tomada do latim já no vocabulário técnico, e o gesto que descreve é exatamente o das cinzas: deixar correr água por uma massa e recolher o que ela arrastou consigo. Quem tiver isto presente reconhece la lixiviation num texto de química sem precisar de a decorar.