Técnica de soldadura

La longueur d’arc traduz-se por « o comprimento do arco », e é aqui que o português arma a sua cilada mais teimosa. « O comprimento » é a medida — o comprimento do arco, o comprimento de um cordão, o comprimento de onda — e vem de « comprido ». « O cumprimento » é outra coisa inteiramente diferente e vem de « cumprir »: é o ato de cumprir aquilo a que se está obrigado, o cumprimento do prazo, o cumprimento das normas; e é ainda a saudação com que se fecha uma carta, « com os melhores cumprimentos ». Uma vogal separa as duas palavras e mais nada, e é por isso que a troca aparece em relatórios escritos por gente que sabe muito de soldadura e nada repara. Do lado francês não há confusão possível, porque as três ideias não se parecem umas com as outras: la longueur para a medida, le respect ou l’exécution para a obrigação cumprida, les salutations para o fecho da carta. Quem escreve em português pode fixar a regra pela vogal do meio: mede-se com « o », cumpre-se com « u ».