Pessoas, artigos, interrogativos

Estas quarenta palavras levam a gramática da língua mais do que o significado dela, e vale a pena aprendê-las antes de qualquer substantivo. A última entrada é ne … pas, e é a que obriga a mudar de hábito. Em português a negação é uma palavra só, « não », e põe-se antes do verbo. Em francês são duas peças que apertam o verbo pelos dois lados: je ne comprends pas, com ne à frente e pas atrás. A mesma moldura serve para o resto — ne … jamais para nunca, ne … rien para nada, ne … personne para ninguém —, e o que muda é só a segunda peça. E há uma segunda coisa a saber, que nenhum manual põe na primeira página: na fala corrente o ne cai quase sempre, e ouve-se je comprends pas. Escreve-se com as duas peças; diz-se com uma.