Numismática

A vigésima sétima entrada é le dommage dû au nettoyage, e a palavra do meio traz um acento que não é capricho de tipógrafo. Dû é o particípio passado de devoir, e o chapéu que lhe assenta em cima serve para uma coisa só, que é distingui-lo de du, o artigo contraído que aparece em cada linha de francês. Como a confusão entre os dois só é possível no masculino singular, o acento escreve-se apenas aí e desaparece assim que a forma muda: la rayure due au chiffon, les frais dus, les sommes dues. Escrever les dommages dûs é erro corrente entre os próprios franceses, e é este o erro que a regra evita. O mesmo acento faz o mesmo trabalho noutros pares, sûr contra sur, mûr contra mur, crû contra cru, e em nenhum deles se ouve seja o que for: o que ele separa são palavras que a mão escreveria iguais. Quem vem do português, onde o circunflexo anuncia sempre o timbre fechado de uma vogal, tem de aceitar aqui um sinal mudo, posto na página para quem lê e não para quem fala.