Engenharia mecânica e fabrico

A décima primeira entrada, l’étau, é o torno de bancada, e na lista aparece a fazer o seu trabalho: la pièce est bloquée dans l’étau. Vale a pena aprendê-la porque esta palavra sai da oficina e vai dar aos jornais. L’étau se resserre é a frase feita com que o francês diz que a pressão sobre alguém está a aumentar e que a saída está a ficar mais estreita: l’étau se resserre autour du principal accusé, l’étau budgétaire se resserre. E être pris dans un étau é estar entre duas forças que apertam ao mesmo tempo, sem se poder ceder a nenhuma. O que interessa é a escolha da imagem. O francês vai buscá-la a uma ferramenta de bancada, com dois mordentes e um parafuso, em que o aperto é lento, voluntário e feito por mão humana. O português não usa aqui o torno: vai buscar a mesma ideia à guerra e ao cerco de uma praça — « o cerco aperta-se », « apertar o cerco a alguém » —, e o que se estreita não são dois mordentes mas um anel de gente à volta.