Café e chá

Le grade de la feuille não tem nada que ver com « a grade », e a semelhança é das mais perfeitas e das mais enganadoras desta página. Le grade é um degrau numa escala: em francês é a patente de um militar, o posto numa hierarquia e, aqui, a categoria por que se separam as folhas de chá conforme o tamanho. Vem do latim gradus, o passo, o degrau, e tem por parentes le degré, graduel e la graduation. « A grade » portuguesa vem de outro sítio: do latim crates, o entrançado de vimes, e daí a armação de barras de uma janela, a grade da prisão e a grade de cervejas que se carrega do supermercado. Duas palavras quase iguais, dois géneros diferentes e nenhuma raiz em comum. Para le grade o português diz « o grau » ou « a categoria », e ao lado disso há uma diferença que vale a pena notar: onde nós usamos « o grau » tanto para a temperatura como para a patente, o francês separa as duas e reserva le degré para a primeira.