Epigrafia e paleografia

A vigésima primeira entrada é l’empreinte de sceau, e o primeiro substantivo é uma dessas palavras francesas que o português reconhece pelo sentido e não pela forma, porque nós ficámos só com metade da família. Na origem está o latim imprimere, premir uma coisa contra outra. Dele saíram em francês duas descendências. Uma desceu pela boca e gastou-se pelo caminho: imprimere deu o verbo empreindre, hoje quase morto, e desse verbo ficou o particípio feito nome, l’empreinte — a marca que resta na cera quando o sinete carrega em cima dela. A outra desceu pelos livros e chegou intacta, sem uma letra a menos: imprimer, l’impression, l’imprimerie. É o mesmo verbo latino duas vezes, um ao natural e o outro de fato de domingo. O português só recebeu o segundo. Temos « imprimir », « a impressão » e « a impressora », mas nenhum verbo popular ao lado, e por isso a marca deixada no chão teve de arranjar outro nome, « a pegada », que nada tem que ver com imprimir. Daí que l’empreinte nos obrigue a mudar de palavra conforme aquilo que carregou.