Psicologia do desenvolvimento

A décima nona entrada é l’étude longitudinale, e a frase que a acompanha nesta lista — l’étude longitudinale suit les mêmes enfants pendant des années — guarda no fim uma peça que o português não possui. Nós dizemos « durante anos », com o nome nu; o francês não o pode deixar nu e escreve pendant des années. Esse des não é a contração de de com o artigo definido, que é a primeira coisa que se aprende: é o artigo do plural indefinido, o plural de un e de une, e aparece sempre que um nome contável está no plural sem estar determinado — elle suit des enfants, nous avons des données, il pose des questions. Omitir um só deles não soa a estrangeirismo discreto; soa a frase truncada. E há uma segunda metade da regra, que falha mesmo a quem já interiorizou a primeira: quando um adjetivo se coloca antes do nome, des reduz-se a de. Escreve-se pendant des années, mas pendant de longues années; des projets, mas de petits projets. O artigo continua lá, apenas perdeu a letra que se via.