Graus e gradações

A décima segunda entrada é passablement, e o advérbio afastou-se do adjetivo que lhe está por baixo. Passable continua onde sempre esteve, no limiar do aceitável: un devoir passable é um trabalho que passa e mais nada, e na escala das menções francesas passable é a mais baixa das que aprovam. É o nosso « sofrível », o nosso « aceitável », sempre com a reserva lá dentro. O advérbio, porém, deixou de medir a qualidade e passou a medir a quantidade. Passablement quer dizer bastante, e bastante a sério: il est passablement énervé é alguém bem irritado, un texte passablement obscur é um texto bem obscuro, e passablement de monde é gente que chega. Numa lista de graus isto conta, porque a mesma raiz aparece em dois degraus diferentes: o adjetivo cá em baixo, o advérbio já a meio da escada. O português não fez esta viagem. « Passável » ficou colado ao adjetivo e « passavelmente » quase não se usa, de modo que para o advérbio dizemos « bastante » ou « assaz ». Quem ler passablement clair como um elogio morno entende o contrário do que está escrito.