Conceitos abstratos

La conséquence traduz-se sozinha e engana em três locuções fixas, porque dentro delas a palavra deixou de significar consequência. Sans conséquence não quer dizer sem consequências: quer dizer sem importância, e é o que se escreve de um incidente que não vale a pena discutir — un incident sans conséquence. O contrário segue a mesma lógica: une affaire de conséquence é um assunto de peso e un personnage de conséquence uma pessoa importante. Nestas duas conséquence vale alcance, gravidade, aquilo que uma coisa arrasta atrás de si, e não aquilo que veio depois dela. Só a terceira locução é o que parece: en conséquence é por conseguinte, e agir en conséquence é agir em conformidade. O português não faz esta passagem em nenhuma delas. « Sem consequências » lê-se sempre à letra, como ausência de sequelas, e para o sentido francês temos « sem importância », « de monta » e « de vulto ». Daí o erro que mais custa: quem lê num relatório une erreur sans conséquence e escreve que o erro não teve consequências afirmou uma coisa que o texto não diz — o texto diz apenas que o erro era pequeno.