Osservare gli uccelli

La prima voce dell’elenco è a plumagem, e porta con sé una regola che vale per un’intera classe di parole e che un lettore italiano non ha modo di indovinare. In portoghese la m finale non è una consonante piena: segna la nasalità della vocale che la precede, e davanti alla desinenza del plurale non resiste. Il plurale di a plumagem è dunque as plumagens, con ns, e lo stesso accade a ogni parola costruita allo stesso modo. In fondo a questa lista a anilhagem fa as anilhagens; fuori di qui a viagem fa as viagens, a imagem fa as imagens, a nuvem fa as nuvens, o homem fa os homens, o jovem fa os jovens. Chi applica l’abitudine italiana e aggiunge soltanto una s ottiene plumagems, che non esiste e si vede subito. La regola non ha eccezioni e sta tutta in due gesti: si toglie la m, si scrive ns. Conviene impararla proprio qui, perché il suffisso -agem è produttivo e ritorna in ogni elenco tecnico.