Dare struttura a un testo

La ventiquattresima voce è enquanto, ed è quella che in italiano si spacca in due parole che non si scambiano. « Mentre » mette due fatti sullo stesso tratto di tempo e spesso li contrappone: « mentre parlava, prendevo appunti », « io resto, mentre lui se ne va ». « Finché » guarda invece il limite: dice fino a quando una cosa dura, e la frase vale soltanto dentro quel tratto. L’esempio di questa pagina chiede la seconda. Enquanto a luz estiver verde, pode passar non descrive due azioni parallele, pone una condizione che si spegne insieme al verde, e in italiano diventa « finché la luce è verde, si può passare ». Con « mentre » la stessa frase direbbe un’altra cosa, e cioè che si passa nello stesso momento in cui la luce è verde, quasi per combinazione. Il portoghese non deve scegliere e non sente la mancanza, perché enquanto copre i due usi e lascia al contesto il resto. Un ultimo avvertimento, perché è l’errore che segue subito: « finché » con la negazione, « finché non arriva », non nega nulla e vuol dire fino al momento in cui arriva.