Statistica e cifre

La quarta voce della lista è a dispersão, e la parola italiana che le corrisponde, « la dispersione », coincide perfettamente nel senso tecnico e si allarga molto fuori. Dentro la tabella non cambia nulla: la dispersione dei valori attorno alla media è esattamente a dispersão. Fuori, però, l’italiano ha una locuzione fissa che un lettore portoghese non indovina, perché non parla né di numeri né di calore. « La dispersione scolastica » è l’abbandono degli studi, cioè i ragazzi che lasciano la scuola prima del tempo, e quel nome sta in ogni documento del ministero, in ogni titolo di giornale e in ogni relazione comunale. Nessuno ci sente dentro uno scarto quadratico medio. Accanto c’è il participio sostantivato, « i dispersi », che dopo un terremoto o un naufragio sono le persone di cui non si sa nulla, tenute distinte dai morti e dai feriti. Il portoghese divide invece il terreno: a dispersão resta nei numeri, la scuola perde allievi con o abandono escolar e chi manca all’appello è o desaparecido.