Politica di sicurezza

La diciannovesima voce è o aquartelamento, e dentro c’è o quartel, cioè la caserma. La somiglianza con « il quartiere » è quasi perfetta ed è del tutto ingannevole. Le due parole vengono davvero dalla stessa radice, dal latino quartarius, la quarta parte, perché tanto una città quanto un accampamento si dividevano in quattro; ma le due lingue hanno tenuto ciascuna una metà diversa dell’eredità. Il portoghese ha tenuto l’accampamento: o quartel è l’edificio militare, aquartelar è alloggiarvi le truppe e o aquartelamento è insieme l’atto e il luogo. L’italiano ha tenuto la città: « il quartiere » è la zona in cui si abita e si fa la spesa, e di militare non gli è rimasto nulla. Per l’edificio abbiamo una parola che non assomiglia a niente di tutto questo, « la caserma ». Dell’altro ramo resta una sola traccia viva, nella locuzione « non dare quartiere », che vale non risparmiare nessuno e dove « quartiere » non è certo una zona della città. Chi traduce o aquartelamento con « il quartiere » sposta un reggimento in periferia.