Navigazione e porto

La ventitreesima entrata è a boia, ed è il falso amico più netto di questa lista: stessa grafia, nessuna parentela. In portoghese a boia è il galleggiante ancorato che segna un passaggio, un pericolo o un ormeggio, come dice la frase della pagina: A boia verde marca o lado seguro. In italiano quel galleggiante si chiama « la boa », con una vocale sola. « Il boia », invece, è l’uomo che esegue le condanne a morte, e da quel mestiere viene tutto il resto del suo impiego: dare del boia a qualcuno è un insulto pesante, e in Toscana « boia » serve perfino da rinforzo davanti a un aggettivo o a un nome, come in « boia che freddo ». Il rischio cambia di segno secondo la direzione di lettura. Chi incontra o barco passou entre duas boias e sente il proprio « boia » mette due carnefici in mezzo al canale; e chi rende « la boa » con a boa scrive in portoghese un aggettivo femminile che vuol dire buona. Conviene fissare le tre forme insieme: a boia galleggia, « la boa » galleggia, « il boia » no.