Progetti e direzione

La quarantaduesima voce è a redução de postos de trabalho, e il portoghese la dice come si direbbe un conto: i posti si riducono. L’italiano per la stessa cosa ha una parola sola, « l’esubero », e vale la pena guardarci dentro, perché è fra le più strane che la lingua del lavoro abbia prodotto. « Esubero » sta su « esuberare », e « esuberare » viene dal latino exuberare, traboccare, uscire fuori dall’orlo; e exuberare è costruito su uber, che in latino è la mammella e, per estensione, la fertilità, l’abbondanza di chi ha latte da dare. La stessa radice, per la stessa strada, ha dato « esuberante », che diciamo di una persona piena di vita o di una vegetazione che cresce dappertutto. Così l’italiano nomina i dipendenti da licenziare con un nome ricavato da un verbo che significa abbondare: « trecento esuberi » sono trecento persone di troppo, e il loro aggettivo gemello è un complimento. Il portoghese non ha nulla del genere. O excedente gli resta contabile, e per le persone dice quello che dice questa voce, cioè che i posti diminuiscono.