Persone e parole interrogative

La trentesima entrata è cada, e ha una storia che nessuna delle due lingue lascia indovinare. Cada dia é diferente vale « ogni giorno è diverso », e le due parole non si somigliano affatto perché non hanno la stessa origine. « Ogni » viene dal latino omnes, tutti. Cada invece non è latina: viene dal greco katá, la preposizione distributiva, passata nel latino tardo come cata attraverso formule d’uso pratico — cata mane, ogni mattina, che si legge nel diario di viaggio di Egeria — e rimasta poi nella penisola iberica, dove ha dato cada in portoghese e la stessa parola in spagnolo. È uno dei pochissimi elementi greci che nelle lingue romanze non fanno il mestiere di parola dotta ma quello di parola grammaticale di tutti i giorni. Anche l’italiano l’ha avuta e poi l’ha lasciata cadere, ma non del tutto: ne resta « cadauno », composto di cata e di « uno », che sopravvive nella lingua commerciale — « otto euro cadauno » — e oggi suona burocratico. Chi impara cada non impara quindi una parola nuova: riconosce un pezzo di italiano antico rimasto in servizio dall’altra parte.