Emergenza e sicurezza

La ventitreesima entrata è desaparecido, e la frase a mala continua desaparecida è una trappola precisa, perché la traduzione ovvia è quella sbagliata. Il portoghese usa un aggettivo solo per tutto ciò che non si trova, dalla persona alla valigia. L’italiano ne tiene quattro e li distribuisce secondo che cosa è sparito e secondo chi lo cerca. « Scomparso » vale per le persone e per ciò che aveva un posto nel mondo, ed è anche il modo garbato di dire morto: « è scomparso a ottant’anni ». « Disperso » è la parola dei registri e dei soccorsi, quella di chi non è stato ritrovato dopo un naufragio o un terremoto. « Smarrito » è riservato alle cose, e in aeroporto è quasi un termine tecnico: « bagaglio smarrito », « ufficio oggetti smarriti ». « Mancante » guarda invece l’insieme e non l’oggetto: « manca un pezzo », « manca una pagina ». La valigia di questa pagina non è dunque né scomparsa né dispersa: « la valigia risulta ancora smarrita ». E il rischio corre in un senso solo, perché chi scrive « scomparsa » per una valigia dice una cosa molto più grave di quanto intendeva.