Misure, quantità, variazione

La trentaseiesima voce è o quilómetro por hora, e la sua traduzione porta con sé una regola che vale per ogni misura rapportata a un’unità. In portoghese il rapporto si esprime con por e senza articolo: por hora, por metro cúbico, por folha. L’italiano usa invece « a » con l’articolo, fuso con la preposizione: « cento chilometri all’ora », « due euro al chilo », « mille euro al mese », « tre volte alla settimana », « quaranta pagine al giorno ». L’articolo non è facoltativo, e « a ora » o « a chilo » non esistono. Accanto vive la forma con l’aggettivo, « cinquanta chilometri orari », che è quella dei verbali e dei manuali. La trappola è la resa alla lettera, perché « per ora » in italiano non è una velocità: vuol dire per il momento, e « per ora va bene così » non parla di orologi. Con le persone, invece, « per » è corretto e convive con « a »: « venti euro per persona » e « venti euro a testa » vanno bene tutti e due.