Storia dell’arte

La ventottesima voce è o claro-escuro, e per una volta la difficoltà non sta nel capire la parola ma nel misurare quanto lavoro fa da noi. In portoghese il termine resta dove è nato: descrive il modo di modellare le figure con la luce e l’ombra, sta nelle didascalie dei musei e nei manuali, e fuori di lì non si sente quasi mai. « Il chiaroscuro » ha fatto la strada opposta. È uscito dalla bottega e ha preso servizio nella lingua dei giornali e della conversazione, dove indica la mescolanza di luci e ombre in qualunque cosa si giudichi: « un personaggio pieno di chiaroscuri » è un carattere ambiguo, « una stagione in chiaroscuro » è una stagione né buona né cattiva, « un bilancio in chiaroscuro » è un conto con alcune voci in attivo e altre no. La formula « in chiaroscuro » è ormai la più frequente di tutte, ed è la prova che la parola non appartiene più soltanto ai pittori. Si noti infine la grafia: noi scriviamo tutto attaccato, il portoghese tiene il trattino e le due metà separate, claro-escuro.