Il credito e gli interessi

La trentunesima voce è servir a dívida, e sono tre parole in cui un lettore italiano rischia di sbagliare la più corta. In italiano « servire » seguito da « a » vuol dire essere utile a qualcosa — « non serve a niente », « a che cosa serve questo tasto » — e chi porta quell’abitudine dentro la frase portoghese capisce che qualcuno sta facendo qualcosa a vantaggio del debito. Non è così. Quella a non è una preposizione: è l’articolo determinativo femminile, lo stesso che sta in a casa e in a empresa, e a dívida è quindi il complemento oggetto del verbo. La locuzione vuol dire pagare puntualmente interessi e rate, cioè quello che noi diciamo « servire il debito », con l’articolo « il ». Il segnale è il genere: il nome è femminile in portoghese e maschile da noi, e ogni volta che davanti a un nome femminile compare una a isolata conviene leggerla come articolo prima che come preposizione — A receita mal chega para servir a dívida.