Corrosione e danni dei materiali

La quinta voce è o par galvânico, e l’aggettivo che la chiude non descrive niente: è un cognome. Luigi Galvani insegnava anatomia a Bologna alla fine del Settecento e vide che la zampa di una rana appesa a un gancio di metallo si contraeva quando la sfiorava un secondo metallo. Lui pensò a un’elettricità propria dell’animale; Alessandro Volta sostenne che la corrente nasceva dal contatto fra i due metalli, e costruì la pila per dimostrarlo. Aveva ragione Volta, e la spiegazione di Volta è esattamente ciò che questa voce descrive: due metalli diversi che si toccano, e il più debole che si consuma. Il nome però è rimasto a chi si era sbagliato. Da quella rana l’italiano ha ricavato « galvanico », « il galvanismo », « la galvanizzazione » e il figurato « galvanizzare la folla », e il portoghese ha preso la serie intera: o par galvânico, a galvanização, galvanizar. Per chi legge in italiano resta un vantaggio piccolo e vero: questa parola non si impara, si riconosce.