Ceramica e arte del vasaio

La trentunesima voce è a faiança, e per chi legge dall’italiano quel nome è un pezzo di geografia nostra che torna indietro irriconoscibile. La terraglia coperta di smalto bianco a base di stagno prese il nome dalla città che la vendeva in mezza Europa fra Quattrocento e Cinquecento, Faenza: il francese ne fece faïence, e da quella forma discendono l’inglese faience e il portoghese a faiança di questa lista. Il bello è che noi quel nome non lo usiamo quasi mai. Diciamo « la maiolica », che è anch’esso un nome di luogo, ma di un altro luogo: Maiolica era la forma antica di Maiorca, l’isola per cui passavano le ceramiche lustrate che arrivavano dalla Spagna moresca. Due città, due rotte di commercio, due nomi, e ogni lingua ha tenuto quello che le era arrivato per primo. Per chi traduce la conseguenza è breve: a faiança si rende con « la maiolica » e mai con una « faenza », che in italiano come nome comune non esiste.