Costruzione di ponti

La ventitreesima voce è a verificação da capacidade de carga, che in italiano diventa la verifica della « capacità portante ». Quell’aggettivo è il participio presente di « portare », e da noi non resta chiuso in cantiere. « Il muro portante » è quello che non si può abbattere perché regge il piano di sopra, e lo sa chiunque abbia ristrutturato una casa; la « struttura portante » è l’ossatura di qualunque cosa; « l’onda portante » è quella che in radio si carica del segnale. Il passaggio all’astratto è poi così naturale che nessuno lo sente più come una metafora: « l’idea portante » di un progetto, « il tema portante » di un discorso, « il personaggio portante » di un romanzo. Resta anche un fossile più antico, « i muri maestri » delle vecchie carte, ed è proprio lì che il portoghese si è fermato: la parete che regge è a parede mestra, la trave principale è a viga mestra, le direttrici di un piano sono as linhas mestras. Una lingua nomina quelle cose da quello che fanno, portare; l’altra dal grado che hanno, essere maestre.