Amicizia e relazioni

La trentacinquesima voce è o divórcio, parola che l’italiano ha identica, « il divorzio », e proprio per questo vale la pena guardarle dentro. Il latino divortium non nasce nel diritto di famiglia ma nel paesaggio: era il punto in cui una strada si biforcava o in cui le acque prendevano due versanti opposti, quello che noi chiamiamo lo spartiacque. Alla base c’è divertere, cioè dis- più vertere, girare: voltarsi via, prendere un’altra direzione. I giuristi romani presero l’immagine della strada che si divide e la applicarono alle persone, e da lì la parola è arrivata intatta fino a noi, con le due lingue che la scrivono quasi allo stesso modo. La parentela che ne discende è però la parte sorprendente, perché dallo stesso divertere viene anche « divertire ». Chi diverte, in origine, distoglie: volta l’attenzione altrove, la porta via dai pensieri, e solo in un secondo momento la cosa è diventata allegria. Il portoghese ha il doppione identico, divertir-se, e l’italiano conserva anche « diversivo » e « diversione », che al senso antico sono rimasti molto più fedeli.