Parole senza tema III

Al decimo posto c’è o meio-termo, e la locuzione italiana che gli somiglia di più è quella che meno gli somiglia nell’uso. « Il mezzo termine » esiste, e « trovare un mezzo termine » si dice; ma nella lingua di tutti i giorni la coppia « mezzi termini » vive quasi sempre appoggiata a una negazione. « Parlare senza mezzi termini » vuol dire dire le cose come stanno, e « qui non ci sono mezzi termini » avverte che una via intermedia non esiste. La frequenza sta tutta di là: il plurale negato è di casa ovunque, il singolare affermativo sa di verbale. Il portoghese non ha questa pendenza. Chegámos a um meio-termo ao fim de duas horas è una frase serena, e il meio-termo vi è il buon risultato di una trattativa, non il tiepido che si rimprovera a qualcuno. Chi traduce parola per parola fa sembrare una mezza misura quella che era una buona conclusione. Per restare dalla parte giusta conviene dire « siamo arrivati a un compromesso » oppure « abbiamo trovato una via di mezzo », e lasciare « mezzi termini » dove l’italiano li tiene: dietro un « senza ».