Eau et assainissement

Une règle discrète traverse toute cette liste : dès que le français classe de l'eau, il la met au pluriel. On dit « les eaux usées », « les eaux pluviales », « les eaux de surface », « les eaux souterraines », « le traitement des eaux » — alors que l'eau du verre reste au singulier. Le pluriel marque ici les catégories, les volumes qu'on gère et qu'on facture, comme s'il s'agissait de plusieurs eaux différentes, ce qui est exactement le point de vue d'un service d'assainissement. L'anglais garde le singulier partout : wastewater, rainwater, surface water. Écrire « eau usée » au singulier n'est donc pas faux mais sonne comme un seau, pas comme un réseau.