Catálisis

El verbo que más trabaja en esta lista es umsetzen, y lo que hay que aprender no es su significado — transformar una sustancia en otra mediante una reacción —, sino cómo se construye la frase. Es separable: man setzt Ethen um, Ethen wird umgesetzt. La sustancia de partida es el complemento directo y va en acusativo. La que reacciona con ella entra con mit y dativo. Y el producto, lo que en español introducimos con « en » o con « para dar », lleva siempre zu con dativo: Stickstoff wird mit Wasserstoff zu Ammoniak umgesetzt. Quien traslada nuestro « en » y escribe in Ammoniak dice que el nitrógeno se transforma dentro del amoníaco, como si este fuera el recipiente. La misma zu sirve para todos los verbos de transformación de la lista y se contrae con el artículo como en cualquier otra frase: Benzol wird zu Cyclohexan hydriert, das Öl wird zum festen Fett hydriert, das Gemisch reagiert zur gewünschten Verbindung. Conviene fijarse también en el orden: el prefijo um se va al final de la oración principal, detrás del producto, y es ahí donde el lector alemán espera enterarse de qué ha pasado.