Derecho de familia: separación, custodia, pensiones

La última entrada de la lista no sale de ningún código: das Tischtuch zerschneiden, « cortar el mantel ». Quien la usa dice que una relación se ha roto para siempre. La imagen es la de la mesa compartida: comer sobre el mismo mantel es formar parte de una casa, y quien lo corta anuncia que no volverá a sentarse a ella. Se construye con zwischen: Er hat das Tischtuch zwischen sich und seinem Bruder zerschnitten. Y muy a menudo aparece como algo ya consumado, das Tischtuch ist zerschnitten, que es lo que se dice cuando nadie recuerda ya quién empezó. En el juzgado no se oye nunca. La ley habla con otra frialdad: dice que el matrimonio ist gescheitert, ha fracasado, y lo presume cuando los cónyuges llevan un año viviendo separados y los dos quieren el divorcio. El español tiene « romper con alguien » o « romper relaciones », pero ninguna de las dos lleva la mesa dentro. El alemán la conserva también en una fórmula antigua, die Trennung von Tisch und Bett, que viene del latín canónico a mensa et thoro: separarse de la mesa y del lecho sin disolver el vínculo.