From the launch campaign to the final burn-up: the German of a flight that keeps its appointment with physics, not with the calendar.
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From these 43 words, as many per round as you like — up to all of them: first what is due today, then new ones. First you choose, then you fill the gap, then you write it yourself. Mistakes come back again shortly.
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One entry on this list is das Wohnmodul, the part of a station where the crew sleeps and eats, and the article in front of it is not decoration. German has two nouns spelt Modul and tells them apart by gender alone. Das Modul, neuter, is a self-contained unit that can be added or swapped: a station module, a software module, a unit of a university course. Der Modul, masculine, is a number — the modulus of mathematics and of materials science, as in der Elastizitätsmodul, which says how stiff a material is. Both go back to Latin modulus, a small measure. So an engineer who writes der Modul about a station has not made a slip of spelling but named a quantity, and a careful reader stops. A compound takes its gender from its last part, which is why every module of a station, from das Wohnmodul to das Labormodul, is neuter.
The words
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Verb (3)
betankento fuel (a vehicle or rocket)VerbC1
Die Rakete wird erst in den letzten Stunden vor dem Start betankt.The rocket is only fuelled in the final hours before launch.
Inseparable; the vehicle is the object: eine Rakete betanken.
verglühento burn up (on re-entry)VerbC1
Die ausgediente Oberstufe ist beim Wiedereintritt über dem Pazifik verglüht.The spent upper stage burnt up over the Pacific on re-entry.
Perfect with sein: ist verglüht.
deorbitierento de-orbitVerbC2
Am Ende seiner Mission wird der Satellit gezielt deorbitiert.At the end of its mission the satellite is deliberately de-orbited.
Die Startkampagne in Kourou dauert mehrere Wochen, bevor die Rakete überhaupt betankt wird.The launch campaign at Kourou runs for several weeks before the rocket is even fuelled.
Plural: die Startkampagnen.
der Startturmlaunch towerNounC2
Der Startturm versorgt die Rakete bis kurz vor dem Abheben mit Strom und Gasen.The launch tower keeps the rocket supplied with power and gases until shortly before lift-off.
Plural: die Starttürme.
die Nutzlastverkleidungpayload fairingNounC2
Nach dem Abwurf der Nutzlastverkleidung ist der Satellit zum ersten Mal ungeschützt.Once the payload fairing has been jettisoned, the satellite is exposed for the first time.
Plural: die Nutzlastverkleidungen.
der Nutzlastadapterpayload adapterNounC2
Der Nutzlastadapter verbindet den Satelliten mit der Oberstufe und gibt ihn im Orbit frei.The payload adapter joins the satellite to the upper stage and releases it in orbit.
Plural: die Nutzlastadapter.
der WeltraumbahnhofspaceportNounC1
Der Weltraumbahnhof liegt nahe am Äquator, weil die Erdrotation dort den meisten Schwung mitgibt.The spaceport lies close to the equator, because that is where the Earth’s rotation gives the most extra speed.
Journalistic; the technical word is der Startplatz. Plural: die Weltraumbahnhöfe.
die Stufentrennungstage separationNounC2
Die Stufentrennung erfolgt, sobald die erste Stufe ausgebrannt ist.Stage separation takes place as soon as the first stage has burnt out.
Plural: die Stufentrennungen.
die Oberstufeupper stageNounC1
Die Oberstufe lässt sich im All mehrmals neu zünden.The upper stage can be reignited several times in space.
Also the final years of a German secondary school. Plural: die Oberstufen.
der Feststoffboostersolid rocket boosterNounC2
Ein Feststoffbooster lässt sich nach der Zündung nicht mehr abschalten.Once a solid rocket booster has been ignited, there is no shutting it down.
Plural: die Feststoffbooster.
der spezifische Impulsspecific impulseNounC2
Wasserstoff liefert einen höheren spezifischen Impuls als Kerosin.Hydrogen delivers a higher specific impulse than kerosene.
The adjective declines: einen höheren spezifischen Impuls.
das OxidationsmitteloxidiserNounC2
Weil es im All keinen Luftsauerstoff gibt, muss die Rakete ihr Oxidationsmittel selbst mitführen.With no air to burn in space, the rocket has to carry its own oxidiser.
Plural: die Oxidationsmittel.
die Brennkammercombustion chamberNounC2
In der Brennkammer herrschen Temperaturen, die die Wand ohne Kühlung schmelzen würden.Without cooling, the temperatures in the combustion chamber would melt its wall.
Plural: die Brennkammern.
die Brenndauerburn timeNounC2
Die Brenndauer der zweiten Zündung wird auf die Zehntelsekunde genau berechnet.The duration of the second burn is calculated to within a tenth of a second.
Usually singular.
die Startfreigabeclearance for launchNounC2
Erst wenn alle Stationen gemeldet haben, erteilt der Flugleiter die Startfreigabe.Only when every station has reported in does the flight director give the go for launch.
Used with erteilen. Plural: die Startfreigaben.
der Startabbruchlaunch abortNounC2
Nach dem Startabbruch blieb die Rakete unbeschädigt auf der Rampe stehen.After the launch was aborted, the rocket stayed on the pad undamaged.
Plural: die Startabbrüche.
die Startverschiebunglaunch postponementNounC2
Starker Höhenwind führte zu einer Startverschiebung um einen Tag.Strong winds at altitude meant the launch was put back by a day.
Plural: die Startverschiebungen.
die Zündsequenzignition sequenceNounC2
Läuft die Zündsequenz nicht sauber durch, schaltet der Bordrechner die Triebwerke wieder ab.If the ignition sequence does not run cleanly, the on-board computer shuts the engines down again.
Plural: die Zündsequenzen.
die Höhenforschungsraketesounding rocketNounC2
Eine Höhenforschungsrakete erreicht keine Umlaufbahn, sondern fällt nach wenigen Minuten Schwerelosigkeit zurück.A sounding rocket never reaches orbit; it falls back after a few minutes of weightlessness.
Plural: die Höhenforschungsraketen.
die Bahnhöheorbital altitudeNounC2
In geringer Bahnhöhe bremst die Restatmosphäre den Satelliten langsam ab.At a low orbital altitude, the thin remains of the atmosphere slowly drag the satellite down.
Plural: die Bahnhöhen.
die Bahnneigungorbital inclinationNounC2
Die Bahnneigung lässt sich im Orbit nur mit großem Treibstoffaufwand ändern.Changing the inclination once in orbit costs a great deal of propellant.
Plural: die Bahnneigungen.
das ApogäumapogeeNounC2
Im Apogäum der Transferbahn zündet der Satellit sein eigenes Triebwerk.At the apogee of the transfer orbit, the satellite fires its own engine.
Plural: die Apogäen. Orbital use only; the peak of a career is der Höhepunkt.
das PerigäumperigeeNounC2
Im Perigäum ist der Satellit am schnellsten.At perigee the satellite is travelling at its fastest.
Plural: die Perigäen.
der Transferorbittransfer orbitNounC2
Die Oberstufe setzt den Satelliten in einem Transferorbit aus, den er danach selbst zur Kreisbahn anhebt.The upper stage releases the satellite into a transfer orbit, which the satellite then raises to a circular one itself.
Plural: die Transferorbits.
die Bahnanhebungorbit raisingNounC2
Für die Bahnanhebung braucht ein Satellit mit elektrischem Antrieb mehrere Monate.A satellite with electric propulsion needs several months to raise its orbit.
Plural: die Bahnanhebungen.
die Bahnkorrekturtrajectory correctionNounC2
Auf dem Weg zum Mars sind mehrere kleine Bahnkorrekturen vorgesehen.Several small course corrections are planned on the way to Mars.
Plural: die Bahnkorrekturen.
das Swing-by-Manövergravity-assist manoeuvreNounC2
Ein Swing-by-Manöver an einem Planeten ändert Richtung und Geschwindigkeit einer Sonde, ohne dass sie Treibstoff verbraucht.A gravity assist past a planet changes a probe’s direction and speed without it burning any propellant.
Plural: die Swing-by-Manöver.
die Lageregelungattitude controlNounC2
Fällt die Lageregelung aus, richten sich die Solarpaneele nicht mehr zur Sonne aus.If attitude control fails, the solar panels stop pointing towards the sun.
Lage here means orientation, not position. No plural.
die Schubvektorsteuerungthrust vector controlNounC2
Die Schubvektorsteuerung schwenkt die Düse um wenige Grad und hält die Rakete so auf Kurs.Thrust vector control swivels the nozzle by a few degrees and so keeps the rocket on course.
No plural.
die TelemetrietelemetryNounC2
Die Telemetrie zeigte einen Druckabfall im Tank, lange bevor die Kamera etwas erkennen ließ.The telemetry showed a drop in tank pressure long before anything could be seen on camera.
No plural.
die Bodenstationground stationNounC1
Pro Überflug ist der Satellit nur wenige Minuten in Reichweite der Bodenstation.On each pass the satellite is within range of the ground station for only a few minutes.
Plural: die Bodenstationen.
die Bahnverfolgungtracking (of objects in orbit)NounC2
Für die Bahnverfolgung von Weltraumschrott werden Radaranlagen eingesetzt.Radar installations are used to track space debris.
No plural.
das Kopplungsmanöverdocking manoeuvreNounC2
Das Kopplungsmanöver läuft automatisch ab, die Besatzung greift nur im Notfall ein.The docking manoeuvre is automatic; the crew steps in only in an emergency.
Plural: die Kopplungsmanöver.
das Wohnmodulhabitation moduleNounC2
Das Wohnmodul wurde als letztes an die Station angekoppelt.The habitation module was the last to be attached to the station.
Neuter, like every Modul that is a component; der Modul is a mathematical modulus. Plural: die Wohnmodule.
das Lebenserhaltungssystemlife-support systemNounC1
Das Lebenserhaltungssystem bereitet Luft und Wasser an Bord wieder auf.The life-support system recycles the air and water on board.
Plural: die Lebenserhaltungssysteme.
die MikrogravitationmicrogravityNounC2
In der Mikrogravitation bauen Astronauten ohne tägliches Training Muskeln und Knochen ab.In microgravity, astronauts lose muscle and bone unless they exercise every day.
No plural.
die Bergungrecovery (of a capsule or wreckage)NounC1
Nach der Wasserung übernimmt ein Schiff die Bergung der Kapsel.After splashdown a ship takes over the recovery of the capsule.
Said of objects, wreckage and the dead; the living are rescued (die Rettung). Plural: die Bergungen.
Kryogene Treibstoffe verdampfen, solange die Rakete auf der Rampe steht, und müssen ständig nachgefüllt werden.Cryogenic propellants boil off for as long as the rocket stands on the pad and have to be topped up continuously.
geostationärgeostationaryAdjectiveC1
Ein geostationärer Satellit scheint vom Boden aus stillzustehen.Seen from the ground, a geostationary satellite appears to stand still.
ablativablativeAdjectiveC2
Ein ablativer Hitzeschild gibt beim Wiedereintritt Schicht um Schicht Material ab und trägt so die Wärme fort.An ablative heat shield sheds material layer by layer during re-entry and carries the heat away with it.
The grammatical case is the noun der Ablativ.
wiederverwendbarreusableAdjectiveC1
Wirtschaftlich wiederverwendbar ist eine Stufe erst, wenn ihre Überholung weniger kostet als ein Neubau.A stage is only economically reusable when refurbishing it costs less than building a new one.
abgehobenout of touch, detached from realityAdjectiveC1
Die Pläne der Behörde wirken auf viele Steuerzahler reichlich abgehoben.To many taxpayers the agency’s plans look rather out of touch with reality.
Figurative, from abheben (to lift off); always critical.
