英语里的数字、时间和日期

一万是 ten thousand

英语里没有“万”这个单位。它三位一级地数：thousand、million、billion。所以一万要说成“十个千”：ten thousand。五万是 fifty thousand，两万五是 twenty-five thousand。

十万是 a hundred thousand

十万是“一百个千”：a hundred thousand。说中文的人心里在数“万”，嘴上说的却是 thousand，很容易少说一个零。办法是先把数字写出来，再按三位一组去读：100,000。

一百万是 one million

这是中文和英语最好记的一座桥：一百万正好是一个 million。由此可以推出：一千万是 ten million，五百万是 five million。

一亿是 a hundred million，不是 a billion

一亿是一万个万，也就是一百个 million：a hundred million。英语的 billion 要再大十倍，等于十亿。读新闻里的人口、金额时，这个差别正好是一个零，最容易出错。

十亿是 a billion

今天的英语里，billion 是一千个 million，也就是中文的十亿。一百亿是 ten billion，一千亿是 a hundred billion。

两千是 two thousand，不加 -s

前面有具体数字时，hundred、thousand、million 和 billion 都不加复数：three hundred、two million people。只有前面没有数字时才加 -s：thousands of people，成千上万的人。

两个人是 two people

中文的“两”和“二”到了英语都只是 two：两个、第二、二十二，英语分别是 two、second、twenty-two，不用挑。英语也没有“个”“本”“张”这样的量词，数字直接放在名词前面，名词变成复数。只是 people 本身就是复数，不能再加 -s。

三点半是 half past three

英语的钟点里，半小时是“过了”上一个整点：half past three。也可以直接读数字：three thirty。o’clock 只用在整点：three o’clock。在英国口语里还会听到 half three，意思也是三点半，不是两点半。

三点一刻是 a quarter past three

中文的“一刻”正好就是英语的 a quarter，十五分钟。只是顺序反过来：英语先说分钟，再说钟点——a quarter past three。差一刻四点则是 a quarter to four，和中文的“差……”一样，从下一个整点往回数。

下午三点是 three in the afternoon

火车时刻表上写 15:00，可说话时英语用十二小时制：three o’clock，需要区分时加 in the afternoon，或者写成 3 pm。fifteen o’clock 这种说法不存在。早上是 am，中午十二点以后是 pm。

thirteen 和 thirty

区别不只在结尾，还在重音：-teen 结尾的数重音在后，-ty 结尾的整十数重音在前。电话里，13 和 30 就靠这个区分。拿不准时，把数字一位一位地说：one three。

2024年5月3日：英式写作 3 May 2024

中文的日期从大到小：年、月、日。英式英语正好反过来，从小到大：日、月、年——3 May 2024。美式英语把月放在最前面：May 3, 2024。不管哪种，年份都在最后。

5月3日读作 the third of May

中文说“三日”“三号”，用的是普通数字。英语读日期时总是用序数词：the first、the second、the third。英式读法是 the third of May，写成 3rd May 或 3 May；美国人常说 May third。月份的首字母要大写：May。

中文的 5/3 在英国是 3/5

中文用数字写日期时，月在前、日在后：5/3 是五月三日。美式英语也是这样，英式英语却是日在前：3/5。所以同一个 5/3，在英国人眼里是三月五日。要想不出错，就把月份写成单词：3 May。

2024年读作 twenty twenty-four

中文的年份是一位一位地读：二〇二四。英语却把年份拆成两半，每一半当作两位数来读：twenty | twenty-four。1998 年是 nineteen ninety-eight。2000 到 2009 年是例外：2008 年读作 two thousand and eight。

1905 年读作 nineteen oh five

后一半以零开头时，这个零读成字母 O 的音：oh。只有后一半是 00 时才用 hundred：1900 年是 nineteen hundred。

三分之二是 two thirds

中文的分数先说分母，再说分子：三分之二。英语正好反过来，先说分子，再说分母，分母用序数词：two thirds。分子大于一时，分母要加 -s。二分之一是 a half，四分之一是 a quarter，四分之三是 three quarters。

百分之五十是 fifty per cent

中文先说“百分之”，再说数字。英语先说数字，再说 per cent：fifty per cent，写作 50%。英式英语多写成两个词 per cent，美式英语写成一个词 percent。

打八折是 20% off

中文说的是付多少——打八折就是付原价的八成。英语说的是省多少：20% off，便宜百分之二十。所以 80% off 意思是只付两成，那可是“打两折”。商店橱窗上的 half price 就是打五折。

五十块钱是 fifty yuan，不加 -s

人民币的单位 yuan 在英语里没有复数：one yuan、fifty yuan。英镑、欧元、美元却要加 -s：fifty pounds、fifty euros、fifty dollars。英语里没有“块”这个口语说法，正式和口语都说 yuan。

£4.50 读作 four pounds fifty

读价钱时，英语把货币单位夹在两个数字中间，不加别的：four pounds fifty。point 用于测量和计算，不用于价钱。不到一英镑时才说便士：seventy-five p。书写时货币符号在前：£4.50。

电话号码一位一位地读

电话号码和中文一样，一位一位地读：one three nine。只是中文的“幺”到了英语就是普通的 one，零常读作 oh。英式英语里，两个相同的数字常说成 double：55 是 double five。