英语构词法：前缀和后缀
词汇量有两种增长方式。一种是学新词，这是慢的那种。另一种就是这一页上的 23 个构词成分：一个词加上其中几个，你就得到了一整个词族。
后缀比前缀更重要，原因很少有人提到：后缀会告诉你词性。有了它，即使还不知道一个生词是什么意思，你也能看出它在句子里扮演什么角色。
表示否定的：几个前缀和一个后缀
同一个作用有好几个前缀——却没有规则告诉你什么时候用哪个。
| 构词成分 | 意思 | 例子 |
|---|---|---|
| un- | 不，非，无 | unhappy, unfair, unusual, unable, unknown |
| 最常见的否定前缀，拿不准时先试它。它的作用就像中文的“不”“无”：unhappy 不开心，unknown 未知的，unable 不能的。 | ||
| in- | 不，非（多用于来自拉丁语的词） | incorrect, invisible, informal, incomplete |
| 在 l、m、p、r 前面会变形：illegal、immature、impossible、irregular。这不是例外，而是为了好读——就像中文“一”的声调会随后面的字变化一样。 | ||
| dis- | 相反，不 | disagree, dislike, disappear, dishonest |
| disagree 是不同意，dishonest 是不诚实，disappear 是消失——不一定都能译成“不”字，但都朝着相反的方向。 | ||
| -less | 没有……的，无……的 | homeless, useless, careless, endless |
| 相当于中文的“无”，只是放在后面：homeless 无家可归的，useless 无用的，endless 无尽的。careless 则是粗心的。 | ||
增添意思的前缀
再一次、过度、自己。
| 构词成分 | 意思 | 例子 |
|---|---|---|
| re- | 再，重新 | rewrite, rebuild, reopen, replace |
| re- 已经有“再”的意思，后面别再加 again：说 rewrite 就够了。同样，return back 和 repeat again 里也多了一个词。 | ||
| over- | 过度，过头 | overcook, overpay, oversleep, overestimate |
| 和中文的“过”很像：oversleep 睡过头，overcook 煮过头，overpay 多付钱。 | ||
| self- | 自己，自我 | self-service, self-employed, self-taught, self-catering, self-confidence |
| 和多数前缀不同，这里通常保留连字符，即使是很常用的词：self-service 自助，self-employed 自雇的。只有 self 已经完全融进词里时才不加，比如 selfish 自私的。 | ||
构成名词的后缀
不知道意思之前，先认出它是名词。
| 构词成分 | 意思 | 例子 |
|---|---|---|
| -tion | 由动词变成名词 | information, decision, production, connection |
| decide 决定 → decision 决定（名词）。中文一个“决定”既是动词又是名词，英语要换形式。后缀读作 /ʃən/，不要按字母一个个去拼读。 | ||
| -ment | 由动词变成名词（结果、行为） | agreement, payment, movement, improvement |
| pay 付 → payment 付款，agree 同意 → agreement 协议。 | ||
| -ness | 由形容词变成名词（性质、状态） | darkness, happiness, illness, kindness |
| 相当于中文把形容词当名词用：dark 黑暗的 → darkness 黑暗，kind 善良的 → kindness 善意。以 -y 结尾的词要把 y 变成 i：happy → happiness。 | ||
| -ity | 由形容词变成名词（性质）；常对应“-性” | ability, possibility, quality, safety |
| 常常对应中文的“-性”：possible → possibility 可能性，able → ability 能力。 | ||
| -er | 做某事的人或东西；相当于“-者”“-员”“-机” | teacher, writer, printer, employer |
| teach → teacher 教师，print → printer 打印机。同样的意思有时写成 -or——见下面；用哪个，靠猜是猜不出来的。 | ||
| -ing | 把动作变成名词 | building, meeting, training, reading |
| 中文的动词可以直接当主语：“读书是个好习惯”。英语要先加 -ing：Reading is a good habit，不说 Read is a good habit。 | ||
| -or | 和 -er 一样，只是拼写不同 | actor, editor, auditor, supervisor, conductor |
| 没有硬性规则，只有倾向：-or 多出现在来自拉丁语的词上，尤其在 -ate、-ct、-it 之后——actor、editor、auditor。其余的都用 -er。拿不准时选 -er，它更常见。 | ||
| -ery / -ry | 制作某物的地方——或者一门学科 | bakery, brewery, foundry, chemistry, forestry |
| 一个后缀，两种意思：一个地方（bakery 面包店，brewery 啤酒厂），或者一门学科（chemistry 化学）。是哪种意思，看词根，不看后缀。 | ||
构成形容词的后缀
充满某物的、与某事有关的、可以被怎样的。
| 构词成分 | 意思 | 例子 |
|---|---|---|
| -ful | 充满……的，有……的 | useful, careful, helpful, powerful |
| 注意只有一个 l：useful、careful，不是 usefull。它的反义常常是 -less：useful 有用的，useless 没用的。 | ||
| -able | 可以被……的，能……的；常对应“可-” | readable, washable, comfortable, reliable |
| 很像中文的“可”：readable 可读的，washable 可洗的。不过 comfortable 和 reliable 已经成了独立的词，意思是舒服的、可靠的。 | ||
| -ive | 有……性质的，倾向于……的 | active, creative, expensive, effective |
| -al | 与……有关的；常对应“-的”或“-性的” | national, personal, musical, central |
| nation → national 国家的，person → personal 个人的。 | ||
| -ous | 具有……的，充满……的 | dangerous, famous, nervous, generous |
| danger 危险（名词）→ dangerous 危险的。中文的“危险”两样都能当，英语却分成名词和形容词。 | ||
| -y | 由名词变成形容词：多……的，带……的 | rainy, noisy, sleepy, salty |
| rain → rainy 多雨的，noise → noisy 吵的，salt → salty 咸的。说天气特别常用：sunny、cloudy、windy。 | ||
构成动词的后缀
由一种状态变成一个动作。
| 构词成分 | 意思 | 例子 |
|---|---|---|
| -ise / -ize | 使……化，使成为 | organise, modernise, apologise, realise |
| 常常对应中文的“-化”：modernise 现代化。英式英语多写 -ise，美式英语写 -ize，两种都对；选定一种就坚持用它。 | ||
构成副词的后缀
只有一个——也是最有规律的一个。
| 构词成分 | 意思 | 例子 |
|---|---|---|
| -ly | 由形容词变成副词：“……地” | slowly, quietly, carefully, separately, differently |
| 整个英语里最有规律的一条。中文用“地”：慢慢地、安静地；可说话时“地”常常省掉，所以 -ly 也最容易漏掉：She speaks slow 不对，要说 She speaks slowly。-y 结尾变成 -ily：happy → happily。有几个词会骗人：hardly 是“几乎不”，不是“努力地”；lately 是“最近”。 | ||