Navegação e porto

A décima sétima entrada é il miglio nautico, e o que nela merece atenção não é a distância mas o plural. No singular a palavra é masculina: un miglio nautico, com o artigo e o adjetivo no masculino. Duas milhas, porém, dizem-se due miglia nautiche, e tudo muda de lado — o artigo passa a le e o adjetivo a nautiche. Não é uma irregularidade solta: é uma pequena classe fechada, herdada dos plurais neutros do latim terminados em -a, que o italiano reinterpretou como femininos. Pertencem-lhe l’uovo e le uova, il paio e le paia, il centinaio e le centinaia, il migliaio e le migliaia, este último parente do nosso « milhar ». O português não tem nada de equivalente: « a milha » nasce feminina e continua feminina, e a concordância nunca troca de género a meio da frase. Daí o aviso prático para quem lê uma carta náutica em italiano: ao encontrar le miglia no feminino, não procure outra palavra no dicionário — é a mesma, no plural.