No restaurante

Perto do fim da lista está scarso, e a frase que o acompanha traduz-se sem hesitar: il contorno era un po’ scarso, o acompanhamento estava um pouco escasso. Até aqui as duas palavras andam lado a lado, porque ambas falam de quantidade — l’acqua è scarsa, a água é escassa, tempo scarso, pouco tempo. O caminho separa-se logo a seguir. Em italiano scarso saltou da quantidade para a qualidade e passou a julgar pessoas e coisas: è scarso in matematica é fraco a matemática, un giocatore scarso é um jogador fraco, un film scarso é um filme que não presta. Nada disto se pode dizer com « escasso », que em português ficou preso à quantidade. « Um jogador escasso » não é um jogador mau: é uma frase que diz que há poucos jogadores, e quem a escreve muda o sentido sem dar por isso. Cá o trabalho está repartido por dois adjetivos, « escasso » para o que é pouco e « fraco » para o que é mau, e o italiano junta os dois num só.