Higiene pessoal e cabeleireiro

A vigésima terceira entrada é la saponetta, e traz consigo uma regra que apanha quem confia nos diminutivos. Em italiano os sufixos -ino e -etto costumam guardar o género da palavra donde saem: il tavolo dá il tavolino, la casa dá la casetta. Aqui isso não sucede. Il sapone é masculino, la saponetta é feminina, e a troca de género vem acompanhada de uma mudança maior: a palavra deixou de dizer um tamanho e passou a nomear uma coisa determinada, a barra que está ao lado do lavatório. O mesmo se vê noutro par da língua, il sigaro e la sigaretta, onde já ninguém pensa num charuto pequeno. O português deu o mesmo passo e chegou ao mesmo objeto por outro caminho: de « sabão » tirámos « sabonete », que também nomeia a barra e não um tamanho, mas que ficou masculino, porque masculino é o nosso sufixo. Duas línguas, o mesmo movimento, dois géneros no fim — e é por isso que se diz una saponetta e nunca uno saponetto.