Verbi del dire

La voce especular arriva in italiano come « speculare » e sembra una traduzione a costo zero. Lo è, ma soltanto per il verbo. Não vale a pena especular sobre as causas diventa « non vale la pena speculare sulle cause », e il verbo tiene insieme i due sensi che ha anche in portoghese: fare ipotesi senza prove e guadagnare sulle oscillazioni di un prezzo. Il conto arriva dopo, perché la stessa forma scritta è anche un aggettivo, e l’aggettivo non ha niente a che vedere con le ipotesi. « Speculare » vale « che sta come allo specchio »: « un’immagine speculare », « due movimenti speculari », « una struttura speculare ». Sono due parole diverse cadute nella stessa grafia: l’aggettivo appartiene allo speculum, lo specchio, e il verbo no. Il rischio è concreto, perché nella frase niente segnala quale delle due si stia leggendo: « una scelta speculare » non è una scelta azzardata, è una scelta che rifà l’altra al rovescio. L’unica guida è la posizione: accanto a un nome è l’aggettivo, dopo « vale la pena » è il verbo.