Cucinare e preparare

La ventottesima entrata è descongelar, e la frase che la accompagna contiene una regola che vale per mezza pagina. In portoghese lo stesso verbo serve per chi compie l’azione e per la cosa che la subisce, senza cambiare forma: descongelo o peixe da una parte e o peixe descongela no frigorífico dall’altra. L’italiano non lo consente. Quando il soggetto diventa la cosa che cambia da sé bisogna aggiungere il pronome, e o peixe descongela è « il pesce si scongela », mai « il pesce scongela ». Lo stesso accade con quasi tutti i verbi di trasformazione di questa lista: a manteiga derrete è « il burro si scioglie », o bolo queimou è « il dolce si è bruciato ». Qualche verbo sfugge alla regola e regge bene da solo — « il pane cuoce in forno » — ma sono pochi e si imparano a uno a uno. Quel pronome, del resto, non è un riflessivo, perché il pesce non scongela se stesso: segnala soltanto che l’azione avviene senza un autore. Chi lo dimentica scrive frasi che si capiscono e che nessuno direbbe.