Sport da combattimento

La ventisettesima voce è o exame de graduação, e il nome che la chiude ha in italiano tre cugini che si somigliano fin quasi a confondersi e che non si scambiano mai. Il portoghese se la cava con una parola sola: a graduação è il grado che si conquista con questo esame, è a graduação alcoólica di un vino, ed è la serie di tacche incise su uno strumento di misura. Da noi ciascuno di quei tre lavori ha il suo nome. « La gradazione » è quella del vino e del liquore, ed è la parola che sta sull’etichetta accanto ai gradi dichiarati. « La graduazione » è invece la divisione in gradi di una scala, le tacche di un termometro o di una siringa. E « la graduatoria » non è niente di tutto questo: è l’elenco messo in ordine di punteggio, quello dei concorsi pubblici e delle assegnazioni, e « essere in graduatoria » vuol dire aspettare il proprio turno. Per l’esame di questa voce, poi, l’italiano non adopera nessuna delle tre e cambia strada: dice « il passaggio di grado ». Chi traduce a graduação a orecchio ha dunque tre modi di sbagliare e uno solo di tacere.